Cientistas da Universidade de Utah, nos Estados Unidos, descobriram um
novo tipo de bactéria que pode ajudar a entender como vários destes
micróbios passaram a viver dentro do organismo dos insetos, trazendo
benefícios através de relações conhecidas como simbiose.
O estudo, publicado no site do periódico "PLoS
Genetic", sugere que espécies de insetos foram infectadas por bactérias
agressivas há várias gerações, originárias de plantas e animais. Com o
tempo, os microorganismos evoluíram para se tornar menos letais e, com
isso, se beneficiar de serem transmitidos para os filhotes dos insetos.
Esta "domesticação" das bactérias pelos insetos, na palavra dos
pesquisadores, era um mistério para a comunidade científica.
Pequenos besouros carregam bactérias dentro do organismo (Foto: Divulgação/Universidade de Utah)
Com a nova bactéria, que foi descoberta após um idoso americano
machucar sua mão em uma árvore e ter uma infecção, é possível entender
melhor "a origem dos benefícios mútuos de uma relação simbiótica entre
micróbios e os insetos", afirmou o pós-doutorando Kelly Oakeson, um dos
autores da pesquisa.
"Há várias bactérias no meio ambiente que fazem relações simbióticas
com insetos. É a primeira vez que um destes micróbios é encontrado e
estudado", disse Oakeson na pesquisa. A nova bactéria pode ser
reproduzida em laboratório com facilidade, e está ligada ao gênero
Sodalis, um dos muitos tipos de bactéria que vivem no corpo dos insetos,
segundo o estudo.
O estudo afirma que, no futuro, deve ser possível manipular os genes da
bactéria descoberta para que ela impeça que insetos transmitam doenças,
como o mosquito da malária, o mosquito da dengue e a mosca tsé-tsé, que
transmite a chamada doença do sono.
"Se conseguirmos modificar geneticamente a bactéria e colocá-la de
volta nos insetos, ela pode ser usada como uma forma de combater doenças
que são transmitidas por estes insetos", disse o pesquisador Adam
Clayton, da mesma universidade e um dos autores do estudo.
Fonte: G1
Fonte: G1
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